I was a child in a house on a hill                                                                                                                   I had my pick of four porches and the widow’s walk on the roof.                                                     there was a porch for watching people pass                                                                                            a porch for sleeping outside                                                                                                                            a porch for waiting                                                                                                                                             a porch for eating together; my mother, my brother and me.

there was a widow’s walk for watching airplanes                                                                                     as they swung in to Logan                                                                                                                         and for gazing at the salt-ice cataract on Dorchester Bay                                                                in the leafless winters.

for my first two decades I returned daily to a tall house                                                                       on a hill-

a house with four porches hanging off it like petals

and a widow’s walk in it’s crown.

 

***********************************************************************

There are young women taking baths                                                                                                     two or three to a tub                                                                                                                             washing each other’s hair                                                                                                                          with their legs out over the lip                                                                                                              they’re giggling in apartments                                                                                                             above taquerias trattorias patisseries and delis                                                                            they’re eating each other’s laughter instead of bread.

 

***********************************************************************

Avarice and Ego                                                                                                                                       donned their crowns                                                                                                                                     and went to the parade.

Avarice took its place                                                                                                                                among the sad clowns                                                                                                                                   Ego followed the man                                                                                                                              without a face.

you should have heard the clamor                                                                                                               the people made                                                                                                                                                   a child scrambled beneath horses hooves                                                                                               to touch the hem of Avarice’s cape.

they marched to no music                                                                                                                           they grinned in no light                                                                                                                               until the merciful fall of night.